第八集
一
谊訚在第二天真的看到了偃王的女人，不过，不是颦卿，是茶花。
大潜山“黄”和巢湖“舒”一起来到荥阳，刚好有几起诸侯离开荥阳，奔赴京城。谊訚很快就把他们安置好。离开时，一个带着二只狗的女孩问他，有个徐地来的偃王到了没有？
谊訚还没回答，围上了一群人，尤其是一对夫妻模样的，女的腿脚不那么方便，问得越发急：“馆长，你说呀！你怎么不说话？在那里？带我们去见他。”
“你们是徐子的什么人？你们不跟他在一起，又怎么急于找他？”谊訚见过事多，不盘问个水落石出，不敢轻易透露朋友的信息。
那女孩子说是偃王女人茶花，谊訚从旁人的脸色中看出不假。才告诉她，偃王一早就去虢侯府殿要人去了。茶花一听，立即打听虢侯府殿位置，急着要去会面。
“我正要去侯府，你跟我走。”谊訚说。
茶花要去，狗蛋也要去，结果，黄、舒二家人都说要去，二只黄犬关在屋里，留下女兵照料黄娥，大队人马奔向侯府。
在侯府大门口，茶花见着了麦青、雁飞带的一班人。
“雁飞姐，偃王呢？”
“他们只让偃王一人进去，刚进去不久。”
“胡子他们给虢侯关着？为什么？”
“我们也不明白，好像是为几十年前，徐周恶斗过的大事。”
“这种旧账未免太旧了点吧。我进去看看。”
“他们不让进的。茶花你带来怎么多的人？”雁飞问。
茶花把黄舒二家的人介绍给雁飞和麦青，麦青正在和狗蛋说话。
二
侯府大门外，人声嘈杂，大街上又来了一队城防的兵，把守侯府大门，如临大敌。
侯门深如海，虢叔是在三重门里间的客厅，和偃王见面。客厅里坐着翟俜和颦卿，侯府的卫士虎视忱忱、双手按在刀把上面对站立的偃王。
“你小子胆不小，我正在等你到荥阳，找你的渣，你倒是送上门来。哈哈！”虢叔狞笑。
“此地是虢侯府上，不是豺狼虎豹之地，我怎能不来。”偃王坦然。
“我已经抓了三个，你是第四个，你想活着出去吗？”
“来前，我想到三种打算。”
翟俜插口：“那三种打算？”
“一、虢叔深明大义，过去的恩怨一笔勾销，大爱握手言欢，皆大欢喜；——”
“你真想得美，我恨不得将你千刀万剐。”虢叔咬牙切齿地说
“二、如虢叔刚才所言，徐诞虽折磨而死，但死而无悔。”
“那三呢？”颦卿忧心忡忡地问。
“三嘛，我仔细想想，虢叔只是在吓唬我，让我怕啦，也就出了口恶气。虢叔根本不会让我死，他知道，这次万国朝圣是天子穆王的心愿，天下一统是周人祖辈留存的训诫。杀了徐诞，会使不少的人害怕而缩退，这是新登位的周王不喜欢的事，虢叔会这样傻吗！所以我想来想去，还是亲自登门，能在我们这一代和好，百姓之福。”
翟俜和颦卿二双眼睛看在虢叔脸上。
虢叔呆了呆，“嘿嘿！”地冷笑。
堂上寂然无声。
虢叔双眼不住地在偃王脸上寻找怯懦，偃王处之泰然，早已把生死付之东流。
“来人，把徐戎绑起来！”
后堂出来几个卫士，捆扎偃王，偃王没有反抗。
颦卿焦灼起立。
翟俜疑问：“虢叔！”
“把人犯送到总兵府水牢，让他嚐嚐硬汉的味道。”
颦卿：“且慢，此事当奏明圣上，再作定夺。”
“甫侯代天行事，虢叔派人去长葛——或者，干脆把人犯送到长葛军营由甫侯处置。”翟俜想脱却利害关系。
“报！甫侯手令到。”
三
手持虎字令牌的凯文进入堂上。
虢叔先大礼参拜虎字令牌，然后凯文向虢叔打供叩拜。
“虢叔，金体安康。”
“文将军，甫侯有何吩咐？”
“甫侯命我前来荥阳，保护各路诸侯以及千国万方朝圣者的安全。”
颦卿露形于色：“文将军，你来得正是时候。”
虢叔不满：“文将军，朝圣群中，有人图谋不轨，防不胜防。”
凯文：“甫侯言道，密切关注，时时留意，如有不测，果断处置。末将临行时甫侯再三关照，既不能因小失大，也不能听风作雨，这一次是练练末将的胆识和智能。翟总兵，借你总兵府一用。”
翟俜跪拜：“请文将军过府，在下虎牢关总兵翟俜恭迎。”
“请虢叔一同过去行事。”
“文将军，不用客气，虢某无心干政，在家享二天清福算啦。”
“如此凯文告辞。”凯文准备走，看见颦卿：“哟！这位不是伯大夫的公子，久仰伯大夫忠埂硬直，如何来此？伯大夫一同来的吗？”
“谢文将军关怀，家父去了京都。”
“公子客寓何处？”
颦卿望了翟俜一眼：“暂住翟总兵家中。”
“如此说来都不是外人。”
“文将军，那边还绑着一个人。”
“是谁？”
“徐方来的徐诞，是应招朝圣来的。”
“那为何绑他？”
颦卿不答，眼睛看虢叔。虢叔尴尬地说：“当年，徐戎西讨济于河，偷袭荥阳，荥阳失守，害得我祖父囚禁虎牢关面壁十年。这个是徐戎的孙子，我气他不过，给他点苦头吃吃。”
“虢叔打算让他如何吃苦头？”
“送到总兵府水牢里去关他十天半月。”
“如此说来，虢叔把人交给我吧。”
四
凯文几个出了侯门，大门外黑压压一大片人，一见偃王绑着出来，群情鼎沸。
凯文和翟俜耳语几句，翟俜亲自推着偃王走入人群，随手松开绳子，轻声说：“水牢里的人午后放。”
徐人、黄人、舒人群情振奋，众人七嘴八舌，争相问讯偃王。
凯文和翟俜带兵士悄悄地走了，谊訚也悄无声息地走了。小翠迎上颦卿：“公子，这里太热闹啦，我们走吧。”
颦卿留恋地注视着偃王那一边。偃王也在寻找她，二人分别拽开人群，走近，双手相拉，无言凝视，茶花惊愕。远处有一双不满的眼睛在观察，是逖娘，她带着不满离开现场。
逖娘走进鲁侯住的驿馆，厢房门外伯甬认识逖娘：“逖娘，你来啦，我家主子正着人去找你。”
逖娘见了鲁侯，鲁侯躺在躺椅上，让几个女孩子敲拍推拿，看见逖娘喜笑颜开地说：“我叫曲大夫去找你，你怎么快就来啦。”
“鲁侯找下人什么事？”
“都说你烧得一手好菜，明天，帮我烧一桌菜，我请藤侯喝酒。”
“是！我去看看二娘。”
“藤姬在草草房里。”
逖娘来到草草房里，藤姬和她在议论偃王。
“逖娘，你回来啦，见到偃王了吗？”藤姬问。
“偃王一早去侯府要人，我去晚了点，侯府门外人山人海，去朝圣的许多人都在看热闹。我到时偃王绑了出来，不一会儿翟总兵将他放了，那个男不男，女不女的就接上他，这件事我也搞不明白，我想，草草应该自己去见他，问个明白。”
藤姬也说：“草草你去见他吧，你大门里出，我拼死跟他去吵，你要暗暗地走，我给你打掩护。这几天，我叔父来，他对我不同于过去，好说话多了，他说，他准备离开荥阳进京，最犯难的就是如何安置草草，放手心不甘，不放手，嚼之无味。草草，你此时不走，还等何时。”
草草上唇上齿咬着下唇，一时心有不决。
逖娘看着心里也犯难，自言自语地说：“女人为男人，一切都可以丢下，什么名呀利呀，生呀死呀；男人为女人，好在一时，过后丢弃，争起名利，什么女人都不在乎，这倒也罢了，最可恨是喜欢上一个，就拋弃一个。”
“逖娘，你别咬文嚼字了，你嫁谊訚可没吃亏，不像我们，我吃的哑巴亏，草草吃了眼前亏，一片心思为了偃王，没想到他移情别恋。草草，你去！当面说清楚，不信，他不要你就没人要。”
“藤姐，逖姐，我现在不想去见偃王。我想，我还应该躲着他。偃王好上几个女人我管不了，但我想看看，偃王究竟有没有把我放在心上。”
“你真要走，马上就走，二娘我们帮她。”
“好！”
五
偃王和前呼后拥的人们回到住地小院子，人们逐渐散去。
偃王和颦卿正在讨论翟俜这个人物，二人形影不离，狗蛋几次欲想跟偃王聊聊，插不进去；茶花又是递水又是催换衣，几番亲近偃王，都被偃王支开。
雁飞愤愤地对狗蛋兄妹俩说：“偃王给出狐狸精迷上了。”
“这位公子是狐狸精？”茶花疑惑。
“公子！睁大眼睛看清楚，是男是女。”雁飞说。
偃王不知他们在背后议论什么，笑呵呵地招呼他们：“来！你们都过来。这位公子哥儿其实是女扮男装，是西周伯大夫的掌上明珠，名叫颦卿，这书僮是丫环小翠。”
颦卿走着方步，向大家打供作揖，说：“我从小男装，习惯了，今后常和各位在一起，各位就权且当我是男的，比我大的喊我一声颦弟，比我小的喊我一声颦哥，偃王，你说行吗？。”
偃王拍手叫好，并逐个介绍了身边的人。
“狗蛋，你过来。”偃王笑呵呵地说：“听说你在黄地招亲，还记得回来！”
狗蛋一只手摸着后脑勺，一只手不知所惜，突然想起，说：“偃王，我去把黄娥带过来，她也是能说会道的。”回转身就跑。
“茶花，今晚你和颦卿一起睡。”
“我！我跟他，——他是个男的，他要跟你一起睡才是道理。”
众人轰堂大笑，颦卿忽然想起，说：“差点忘了大事，偃王，我听翟俜说过，有个奇人佬，还有，你的二个卫士关在水牢时，赶紧去救他们出来。”正说着，外边传来了狗的喊叫和人声骚动。
“偃王！偃王！”院子门口进来胡子和胖子，胡子背着奇人佬，尾后跟着驿馆馆长谊訚。偃王是第一次见到奇人佬，但听到很多关于他的传说，对他久闻大名，今天看见这们前辈历尽辛酸，饱受痛苦，心潮激荡，急忙扶他坐到床上，说：“爷爷，你的孙儿徐诞，我来迟了。”
“师父！师父！”茶花一见师父简直是换了一个人似的，哭得混身是泪。
“你就是偃王！”奇人佬已经奄奄一息，当偃王双手捧着他干瘦如柴的双手时，他心头一阵温暖，挣扎着张开眼睛，露出一丝光芒，断断续续地说：“我……我……终于……看到了……草草……茶——。”一生倔强的奇人佬徐唤阖上眼睛，垂下了头。
“爷爷！爷爷！你醒醒，你醒醒！”偃王想不到刚见面就分手，鼻子一酸，两行热泪滚滚而下。
茶花原本跪在地下，“呼”的一下立身而起从偃王手里夺过师父的身子，又是卡人中，又是抚胸口，上上下下抢救，嘴上吟吟：“师父，师父你不能走，茶花有好多话要跟你说，师父！”
雁飞看到奇人佬已经无救，劝茶花歇手。麦青和胡子胖子过来，把奇人佬扶住，眼光看着偃王，偃王说：“放在我的床上，他是我的亲爷爷，我陪他。”
六
鲁侯住的驿馆堂上，鲁侯和藤侯对座，案几上摆满鱼肉、美酒。
鲁侯身边陪坐着二个花枝招转的女人，嬉皮笑脸地在劝酒，藤侯脸色露出鄙视。
叔甬急急忙忙进来告禀：“主子，不好啦，草草，草草——”
鲁侯左手摸着女人的乳房，右手端着尊喝酒，糊里糊涂地说：“什么吵吵，烦死啦。”
“主子，是草草又逃走啦！”
“什么？草草又逃走，你们这些饭桶，你的二个兄长呢？”鲁侯推开女人，丢了酒尊，发疯似的嚷嚷：“饭桶，饭桶，全是饭桶，三勇士屁勇士，三个大男子汉看不牢一个女孩子，真气死我了。”
“主子，我二个兄长已经出去寻找，今天这事与二娘藤姬大有关系。”叔甬说。
“什么关系？”
“是藤姬陪草草吃中饭，有藤姬在，我们也就放心了，傍晚，藤姬离开时拉上门，说草草睡着啦，别吵她。
这样过了三个时辰，我大哥心疑，房里怎么一点动静也没有，戳破窗纸瞧瞧房里，寂静无声，又不是夜深，草草能睡得怎么死，主子有客我们不敢惊动，喊来大娘，开门进去，发现空无一人，二娘藤姬也来了，她倒怪起我们三兄弟，说，是我们放了草草，——。
“不怪你们，还怪谁！”二娘藤姬和大娘姜姬一起上堂来。
不等鲁侯责问，藤姬已经走近藤侯，哭丧着脸跟藤侯说：“叔父，你救救侄女，我嫁给鲁侯，没有享过几天福，尽是在受罪，叔父，你看看，三个明媒正娶的老婆带在身边，陪酒的是下女，你到住房看看，一屋子女孩子，厢房里还关着不从他的女人，叔父，我在这里实在是住不下去啦，你不救我，我今天就死在你面前。”
藤侯急忙好言安抚侄女，说：“叔父当侄女是亲生女儿，有话慢慢说，慢慢说。”
鲁侯紫脸变黑，想发作又碍着藤侯也是周室宗支，只得破口大骂三勇士。
藤侯待在这里如坐针毯，向鲁侯告辞，立身要走。
“叔父，我要跟你走。”藤姬说。
“好侄女，我洛阳回来带你回去住一段日子。”
“不！这一次，他一定要寻我的事，在这里一天受侮辱一天，叔父，我父亲死得早，是你作主要我嫁给他的，你不管我。我母亲还在家里，你带我回去交给出我母亲，没你的事。”
藤侯难以推脱，对鲁侯说：“幽公，你既然不喜欢我的侄女，人我带回去，有什么事日后再说。”
姜姬助着说：“二娘，你先回娘家住几天，等我们从京城回来，再来接你。”
藤侯带侄女离开，鲁侯敢怒不敢言。
七
小院子摆起灵堂，白花、白旗、白幔、白围帐，一眼看见都是白。
偃王、茶花守在孝堂。
人来人往，舒王、黄王等率族人祭奠奇人佬。
——
夜晚，一钩弯月，淡淡的月光，稀疏的星星，星光灿烂。
麦青，燃起一堆火，照亮着整个院子。
阿陀、阿义二只黄犬忠实的蹲在院子门口。
男的一排，坐着麦青、胡子、胖子、狗蛋和几个男兵；女的一排，坐着雁飞、颦卿、黄娥、小翠和多个女兵。夜深了，小翠和几个女兵直打瞌睡。
“偃王，你已经三个晚上没好好睡觉，今晚你早点休息吧！”颦卿说。
“是呀，偃王、茶花你俩眼眶都上了黑圈，你们都累啦，都去睡吧，这里有狗蛋我在就好啦。”狗蛋说。
“这几天，大家都累，麦青你夫妻俩送爷爷遗体回返徐地，胡子、胖子明天出发到洛阳打点安排，所有的人都去休息，这里有我和狗蛋在就行啦。”
“师父明天回家，我再陪一晚。”茶花说。
“不行！你不休息，别人都找理由留着，这不是办法，茶花听话，你代我带头。”偃王诚恳地说。茶花听了心里舒服，说：“走，走！大家都休息。”茶花一个一个地动员守灵的人休息，等人走得差不多，她对狗蛋说：“哥，你多留意，让偃王歇着点。”
“放心，天下只有你茶花对偃王好。”
八
月隐云海，火堆光弱，院子里蒙蒙笼笼。
偃王给火堆添加几段木柴。
“秋天的深夜真的寂静，有一种凄凉的伤感。”狗蛋躺在静静的灵堂席子上，对巡视了院子内外回来的偃王说。
偃王眼光落在院子周围那一动不动的树木上，自言自语地说：“草草，也不来送送师父。”
狗蛋坐起身子，说：“驿馆馆长曾说草草在鲁侯那里，我专程去找，他们说走啦，我专门守候着等，好像他们也是在找草草，不会是慌话。”
偃王无语。
“偃王，草草对你一片真心，可惜你一来事情太多，二来喜欢你的女人也太多，草草虽然痴情于你，怕你未必一心于她。”
“唉！”偃王长长地叹了一口气，说：“我真的羡慕你，狗蛋你有福气，世上竟有黄娥这种爱你爱得要死要活的女人。”
“我自己一心一意，才有黄娥这种女人爱得要死要活，谁叫你女人怎么多，我都给你发愁，到底爱那个好也。”
“我爱那一个，我爱那一个！”偃王在院中漫走，跟小草倾诉，跟树木言说。那些小草、树木动也不动，院子里一棵几百年的刺槐树，树冠庞大，挨着香椿、臭椿、栾树，和院子外的龙柏、桧柏、大叶黄杨、小叶黄杨、金叶女贞、紫叶小檗、木槿、丁香等连成一片。
“狗蛋，狗蛋，你别打瞌睡，我问你，女人重要，还是国家、部族重要？”
“女——女人重——重要。”狗蛋回答，声音有些迷迷糊糊。
“狗蛋，我们年小时在一起的日子，现在想起来如同在昨天，你是那么随和，草草小小年纪就很懂人意，草草真的最知道我的心，什么时候我想她，她就会出现在我的面前。只是我们的命不同，我肩上的担子太重，我不能自由选择，我必须按老天爷安排的道路走。”
“黄娥，黄娥，”狗蛋沉睡，发出梦呓：“你别走，狗蛋摘山榧给出你，包管你吃得哈哈笑。”
狗蛋睡梦传染给偃王，偃王上下眼皮真打滚，老是想粘合在一起，那怕是片刻。
偃王挣扎着起来，在灵堂前后转了转，添了一簇香，烧了一堆纸钱。坐在灵前，手支着头，想稍许歇会神，立即就进入迷糊状态。
微微地吹来一阵风，阿陀，阿义昂起头竖起耳朵。
“啪！”“啪！”二声，阿陀、阿义立即站起循声寻找，一股诱惑的肉香，地上多了二块肉骨头，二只黄犬嗅了一阵，终于张开大口，把肉骨咬起，跑到院子角落里去大餐一顿。
与些同步，老槐树上跳下蒙巾女子，紧步来到灵堂，嘴上轻吟：“师父，我来迟了。”泪水已经湿透布巾。她掏出随身带来的香烛，纸钱，一一布置停当，燃起了火光。
偃王隐约知觉有人，身子一动，蒙巾女子惊起，迅速离开，飞身上树，失去形迹。待偃王睁开眼睛，目光瞢然，只觉得树枝摇晃，瞬时，回复一片静寂。
但他看到新添的蜡烛和香火，一堆刚燃尽的纸钱，余火闪耀。“有人来过！”偃王顿时清醒，推推身边的狗蛋，“狗蛋，醒来！·”
狗蛋正在梦中游太空，被偃王叫醒，以为天亮，懵懂地说：“天亮啦，我再睡会儿。”
“狗蛋，看看，有人悄悄地来过，我们人头落地还不知谁操的刀。”
“啊！刀！，刀在哪里？”狗蛋惊醒。
偃王等狗蛋清醒，才指着香烛和纸灰说：“刚才，我也睡着啦，有人来过。”
“阿陀，阿义呢？它们怎么会不叫！”
二个人忙去寻狗，院落子角落头，二只狗余兴未尽，吃得津津有味。
九
奇人佬遗体火化后，骨灰由麦青和雁飞夫妇专程护送回徐地安葬，麦青和偃王约定，每隔十天，安排一只黄犬回徐地传信，一个月不回，再上洛阳来寻找。
一班人走后，偃王又安排胡子、胖子去洛阳，看情况，预订住处，千叮嘱万吩咐，遇着什么事要想一想，量力而行，责任重大，不得冒失。
二批人一走，偃王也准备和黄王、舒王离开荥阳，。
这日一早，大家准备停当要离开，荥阳城到处戒严，虎牢关守兵全部出动，还从成周八师调来一营精兵，所有城门关紧，不放一人一马出城。
响午，颦卿带小翠到崔俜总兵家里去听消息，还没回来，驿馆谊訚馆长匆匆忙忙进院子来报信。谊訚说：“昨晚，虢叔府上有人越墙进去纵火，烧了几间房子，依虢叔立即要来寻偃王的不是，要翟总兵来抓所有徐地过来的人。是大营来的凯文将军不同意，要查勘一下再说，只让翟总兵全城戒严，不放人进出。
我是第一个被盘问的人，然后，一个个驿馆查究，幸亏昨晚偃王和黄王、舒王一起摆宴，宴请凯文和翟俜，他俩都说，没有迹象可以怀疑徐人。我才获应充出来。”
“是谁如此胆大，敢去摸老虎屁股。”黄王说。
“虢叔是不是没事找事，故意陷害我们。”舒王说
偃王心中早已明白：此事定是草草所为。心里为草草担忧，嘴上淡淡地说：“不是深仇大恨的人是干不出这种事儿来。”
谊訚继续说：“诸位安心再住一天，明早动身。今晚，我为大家备酒饯行，洛阳传来信息，大后天黄道吉日，穆王登基，公告天下。”
谊訚刚说完，颦卿回来了，对大家说：“荥阳又增加兵马，戒严警备。但是，各路朝圣的诸侯、方国人马，明早一律离开荥阳进京，不得有误。虢叔刚刚离开荥阳，先去洛阳。”
十
茶花心里老是打鼓，自己虽然蒙公主恩准，得以服侍偃王，占了草草的先，但偃王一直来待自己有名无实。说偃王不喜欢女色，为何跟这个女扮男装的颦卿如此形影不离，相敬如宾。
十六岁的茶花长得如小豹子一样的结实，正是在如花似锦的岁月，发育的身子处处显得澎湃发痒，有种迫切的要求，需人欣赏，需人抚爱。
偃王甚少和她单人独处，他总是显得忙碌，有许多事情等着他去做。
往常，茶花倒也是谅解，男人以事业为重。现在看到颦卿和偃王常在一起，喜笑颜开，颦卿是装扮男子的红装闺女，看她那麻干似的瘦身，那点儿及得自己这样丰满。想起临行时，王后吩咐：女人要有自尊，偃王不来缠你，你千万不要自轻其身。故此，一路来，君不犯我，我不贱就。是不是因为如此，不得偃王喜爱！
这种事情跟谁去商量好？只有问问黄娥，黄娥是自己嫂子，一有空闲，不管白天黑夜和狗蛋粘在一起，哥有些笨拙，不是黄娥手把手教他。
黄娥也真的是，一听茶花说偃王还没有动过她，差点大叫大嚷起来，哪只猫儿不偷情，哪个男人不强奸。茶花体态匀称，如花含苞，采摘极是时候，偃王不呆不傻，风度翩翩，岂有不贪花之理。黄娥仔细盘问茶花相处之时细节，茶花毫无保留一五一十全盘吐出。
“茶花，你真傻，王后怀胎，不能同行，是让你代为托管，王后又愁你得宠偃王，所以叫你不能去引诱偃王。偃王再忙，男女之事无碍大局，弄得爽忙，反而是有助于他养精蓄力。你不要以为我在胡言乱语，我母亲教过我，我母亲又有师父传授，这是正当八经的事。”
黄娥说得茶花混身发痒，不由自主把手按在自己胸前小馒头一样饱满的乳房上。
经过黄娥几次开发，并且动手摸她，果然他人之手放在自己乳房上感觉就是二样，又酸又麻，又怕又疼，又惊又喜。这是嫂子黄娥的手，如果是偃王的手，又是如何！茶花越想越羞，羞怯之心越来越淡薄，胆子越来越大，有一种迫切需要的心态在滋长。
这一晚，驿馆馆长设宴饯行，大家吃得十分高兴，谊訚和偃王都有相见恨晚的感觉，说话十分投已，茶花在一旁看着，偃王那圆润的天庭，斜飞的剑眉，以及熠熠有神的眼睛，心里在盘算：今晚鼓起勇气拿下他。
夜深人静，回到住处。
茶花和偃王同一间房，同一个坑，往常各卷一条被褥，各不相犯。
今夜茶花睡不安宁，从被窝里钻出，站在窗边痴呆，偃王心里砰砰地跳，他非无情，只是放不下脸去zhan有。他见茶花逗留窗边，心知机会来啦。隐约中，看茶花秀发显得零乱蓬松，身上仅穿素色亵衣，秋风微微，衣角颤动，呈现一片少女孤苦伶仃之态，谁见谁怜。
感情这玩意儿实在微妙之极，妙得不可捉摸，当初娟子说带上茶花，只以为是服侍自己的下人，娟子又为二人摆了酒，说明茶花为妾。偃王也知娟子细心，防自己孤男在外，乱拣野食。当时，还冷笑数声，说：“我偃王磊落胸怀，坦荡意志，轻松为人，无愧于心。”
娟子揶揄打趣着说：“我知道偃王是仰不愧天，俯不怍地，但男女性事，天意制造，寻找不如现酿。只要守心不过份，非乱而有益，此事不必细说，偃王知我苦心就是。”
偃王借送衣近前，茶花不避不躲，半依半偎在偃王胸前。窗外花树扶疏，在月色映照下显得分外宁静，此时天闭眼，地合口，只闻心跳，一个是清雅脱俗的少女，如同含苞欲放的蓓蕾，一个久经沙场的猛男，好比历尽沙漠的俊马，一个珠露欲滴，一个干渴寻求，二人挨在一起，百骸尽温，通体舒泰。
十一
洛阳，洛阳，洛水之阳。
此地当年又名叫雒邑，南近伊阙之龙门，伊水过境，北依邙山，洛水蜿蜒，东面临近虎牢关，西面是进入关中平原的函谷关。
公元前一一二二年，以周武王为盟主的西方部落联军，攻入商王朝京城朝歌，摧毁六百多年天下共主的殷商王朝，建立以家族天下为主的西周政权。由于新的天下共主政权重心在西方的镐京（丰镐），即现在的长安城附近，为了就近管理散布在广大东半部领域的殷商王朝残余部落，特命令周公旦及召公，在洛水南方，建立东都洛阳，作为周王朝东方经略的根据地。此后，身为摄政的周公旦，便经常到这里来会见诸侯，处理天下政务。洛阳城便开始成为中国政治和文化的重镇。
昭王南征不归，朝中大臣立房太后生的儿子满为西周第五代君王，号穆王。周穆王是个富有神话色彩的君王之一。传说享寿105岁，在位时间约为55年（公元前976年-前922年，一说公元前1001年-前947年）。据汲县西战国墓所出土的《穆天子传》记载，周穆王喜好游历，曾于穆王13年-17年驾八骏之乘驱驰九万里，西行至“飞鸟之所解羽”的昆仑之丘，观黄帝之宫。又设宴于瑶池，与西王母做歌相和。据现代学者考证，周穆王西游之地应是里海黑海之间的旷原，即在欧亚大陆接壤之处。
穆王生长在荣华宝贵的家庭，年轻时就喜欢修炼成仙的道术，想学黄帝那样乘车马游遍天下的名山大川。东登泰山，临大海，南涉大江，登衡山，西攀华山。曾有一位仙风道骨的长者告诉他，说：西天十万八千里，黄帝羽化昆仑，心犹不甘，昆仑向西，地域尚无穷尽。故此，穆王一心思想，要完成黄帝的愿望，走马西天，穷其所知。
周穆王50岁登位，资格老到，经历丰富，主见极强，在丰镐家庙祭祀列祖列宗宣布接位之后，又准备在洛阳大会天下诸侯，他集文王、武王、成王、康王、昭王心意于一身，把天下的概念不断地扩展到四面八方，实行他们的“普天之下，皆为王土”的愿望。
因此，他对东、南、西、北各方国和部族发出邀请，请部族首领或国王都来参加庆贺他登位为名义的盛会。
他要把这个宏大的心愿告诉天下，要天下人都支持他承接黄帝遗留的伟大事业。
十二
偃王一行到达洛阳刚好是穆王登位大典的前一天。
周公旦初建东都时，就计划旧有军队为宗周六师，防守西京丰镐，着手组建新军为宗周八师，卫戍东都洛阳，并控制东夷大片地域。
早在三年之前，昭王一心征南时，穆王就在经营东都洛阳，新皇城位于都城的西北隅，这是有意区别于立城于中的西京丰镐。
洛阳西北隅适占洛阳城地势最高的位置，在这处负隅高地上建造了宫城、皇城，并形成夹城。宫城除南置皇城外，北建重城，东隔东城，西面连苑。宫城、皇城本身又都内外彻砖。皇城之南并界以洛河。宫城后面有曜仪城、圆璧城，又建东、西隔城。皇城东面有东城，其北建含嘉仓城。含嘉仓城粮窖密集，存储来自河北、河南诸道的官粮。洛阳戒备的坚固严密，远在京城之上。都城东北隅、东南隅、西南隅皆为里坊区，即百姓居住区。
洛阳有比荥阳多十倍的宾馆代替驿馆，接待四面八方的来客。京都等级森严，宗室诸王住在皇城内，小宗诸侯住右大街，其他诸侯住左大街，方国君主住南关，部族首领住东关，东关是临时住宅，比较简陋，离皇城也远。
胡子、胖子先到洛阳，在南关登记一处住院。
虢叔一到皇城，肆意攻击徐戎可恶，城防司土祭公谋文亲自巡查宾馆，把胡子二人赶出，叫其住到东关。偃王在城门口遇着翘首以待的胡子和胖子，二人气愤至极，不是偃王早就吩咐忍耐，几欲与宾馆官员争斗一场。
黄王、舒王安排在南关，带路的官员告诫：方国君主不得称王，一律称男。
在西周，王以下士大夫分公、侯、伯、子、男，这个阶梯不是一级一级地上，公、侯只能是大宗贵胄，所谓大宗就是王的长子、长孙。
颦卿的父亲是子姓，祖上很早跟武王进入中原，他再努力奋斗也是到伯的位置，职务是大夫。不过，伯大夫的父亲在左大街置办了一套大院子房屋，伯大夫带族人退隐黄庄，这套房屋全给弟弟，弟弟给哥留了一个小天井三间房子，备伯大夫返回京城时居住。
十三
安置徐人居住的在东关最僻静处，是临时搭架的木棚子。不是偃王从小生活在贫贱环境，能够忍受，不少方国君主、部族首领感到委屈，在吵吵闹闹。
狗蛋的老婆黄娥长得怎么大，还没住过外面看见里面动静的木棚子，悄悄地对着狗蛋淌泪，狗蛋觉得丢脸，扶着她走到僻静处，叫二个女兵陪着。
茶花这几天得到偃王的滋润，心里十满足，每每遇事看着偃王脸色做，偃王不响，她也无言。
那些兵丁都属奴隶身分，偃王一向无分彼此，待他们好，他们庆幸；现在居住的环境不好，他们也不会挑剔。
最感尴尬的是颦卿，她和黄娥一样，自幼长大在荣华富贵的家庭，从未受过饥寒困苦，这次路途上虽然受到凄风苦雨，但和偃王在一起，和偃王畅谈天下，倒也忘记了疲劳，现在要叫她住在这马棚一样的房子里，心底里为难，恰好，管家满叔骑马找到此地。
“小姐，族长要你马上过去见他，族长说，偃王能一道去的话最好。”
颦卿还在犹豫不决，小翠连连的催：“小姐，快走，别让族长等急了。”
偃王也说：“颦卿，你走吧，反正我得住几天再走，你有空时过来，我们再聊，人生能遇上知音岂不乐乎。”
颦卿点点头。
三人一走，偃王安排胡子胖子去市集上采买应用物品和粮食菜蔬。自己亲自动手和众人整理住地，木棚子不够用，把帐蓬支起来。
茶花和女兵埋锅做饭，狗蛋吆喝着男兵，就近圈了一块地栓马，阿陀，阿义二只黄犬颠跑在工地上，增加了营房的热闹。
朝廷派在东关的管事中，有一个名叫光录的中年汉子，看见偃王气质与人不同，既来之则安之，把简陋的环境整理得有条有序，而且当他知道偃王的身份，毫无架子和奴隶混在一起，心里极为震动。
光录有意临近和偃王闲聊，对偃王介绍一些风土人情和地理环境。说起洛阳近几年的变化，头头是道。正说着，狗叫的声音响起。随着一阵马蹄声，过来一队卫兵，为首的是“趣马”僚，他骑在高头大马上，马鞭指着光录问：“东土徐方来的徐诞小子在哪里？”
光录指偃王说：“这位便是偃——王”，话声未落，劈的一下，皮鞭抽打过来。“趣马”僚凶狠地说：“混帐家伙，天子脚下，谁敢称王。”
“趣马大人，我说溜了嘴，该打，该打！”光录打了二下自己的耳光，脸颊上顿时打出红痕。
“来人！把徐诞这小子给出我绑了。”“趣马”僚鞭指偃王。
阿陀、阿义嗥嗥大叫，向卫兵挑衅，偃王喝退二只黄犬，利索地退后二步，问：“为何绑我？”
“有人告你图谋不轨？”
“证据何在？”
“我带你去，自见分明。”
几个卫兵上前执行任务，茶花、狗蛋和几个男兵挺身而出，拦在偃王之前。
“天子脚下，谁敢造反！”“趣马”僚高叫。他指挥带来的一队卫兵舞刀弄枪把徐人包围起来，准备强攻。
偃王从人群中走出，对“趣马”僚说：“你奉何人之令来拘捕我？”
“这不用你管，你跟不跟我走！”
偃王瞧了光录一眼，光录摇摇手，示意不能硬顶。偃王便说：“好！我跟你走，狗蛋，你要帮茶花带好众人，茶花，我走后你不可鲁莽，和黄娥一起去找黄伯，舒叔想办法。
哭得泪人一个的茶花大叫：“我和你一起走。”这时，黄娥已在身边，死命拉住。
卫兵欲带走偃王，二只黄犬几番跳跃纵扑拦阻，光录推狗蛋，轻声说：“快唬住，与事无补反有害。”
“嘘！”狗蛋发出命令，阿陀、阿义才躲开卫兵的战刀，让出路来。
十四
当时，西周朝廷职官分为卿事寮和太史寮两大系统。卿事寮是管理国家事务的官，有司马、司土（徒）、司工、司寇、师氏、亚旅、虎臣、趣马八种，太史寮是管理王家事务的官，有大宰、大宗、大史、大祝、大士、大卜六类，大宰和大宗具体管理王家事务；大史、大祝、大士、大卜是管理宗教事务，即是管理祭祀宗族的祖先神灵。
甫侯是司马，是西周朝廷最大的官，他是康王第十三个儿子，他曾为穆王的幼年时的启蒙老师，这些曾经是王子王孙的监护者、保育者称为太师、太保，一般都是司马或司土。
趣马是最小的官，相当于现在的派出所所长。
趣马僚将偃王带到司寇府上，大堂上坐着司寇若敖和虢叔。偃王一进大堂就心中明白，荥阳之事未了，此事不要说甫侯不知是否回京，就是回京还有穆王在上，进京朝觐天子的成千上万，小小一块徐土，能引起天廷重视吗？
“徐诞你知罪吗？”虢叔横着眼睛责问。
“小子知错不知罪。”偃王神态自若地回答。
“错在那里？”若敖问。
“错在得罪虢叔。”
“有错当罚，你自己说如何处罚？”
“虢叔也有错。”
“胡说！”虢叔瞪眼。
“且让他说，说得不对，两错同罚。”若敖听说徐方出一能人，究竟有几分能力，想听听。
“徐诞应天子邀请，朝觐进京，虢叔不该将公挤私，处处为难小子，别的不说，荥阳城把我无辜的徐人关进水牢，割断手筋，脚筋，摧残至死，冤气冲天，我徐诞顾大局，一口忍心。”
“这是你祖上失德，遗害子孙。”
“这就错了，大人可知什么是德，德字从心，就是把心放放端正。徐诞曾闻听周公言德，一是克制自己，约束私欲，他曾经明确地指出，高乃听，永观省，具体为孝友、勤奋、无逸、恭敬、直、惠、宽——。”
“住口，孺子信口雌黄，周公乃我周人先祖，何用你蛮夷多说，来人，将徐戎打入死牢。”虢叔大叫大嚷。
堂上站着十多个兵丁，都不动，眼睛看在若敖脸上。
若敖心内明瞭，眼前之徐人的确不一般，虢叔暴跳如雷，其实内心自虚。
虢叔和若敖先人都是周文王的儿子，周武王的兄弟。
一代一代分桠，跟昭王、穆王已经偏远，同病相邻，若敖依着些虢叔的个性，重重拍了一下桌子，说：“收入牢房，待本官上报再作定夺。”
十五
偃王被带走，茶花镇静下来，吩咐狗蛋在住地等候消息，叫胡子胖子带马过来，伴同黄娥一起奔赴南关。
在南关找到黄王住处，黄王一听也急，又找来舒王和另外一些同姓旁支的部族首领商议，众人都拿不定主意，明天就是朝觐天子的大庆日子，偃王却被捕捉收监，这些偏远地方来的王、族长、首领从未到过洛阳，有的是刚到，辨不清东南西北，偃王被带到什么地方去都无人知道。
黄王想起黄庄主人伯大夫，他的女儿和偃王相知，听说伯大夫也在京城，住在左大街，立即吩咐黄木和胡子去左大街打听，若是打得到伯家，偃王的下落容易搞清楚。
经过这么一阵折腾，茶花越发感到此事关系重大，逐对众人说：“谢谢众位关心，现时，不能动粗，请各位各自安息，黄娥嫂子，你先在父亲身边住几天，天色不早。我和胖子回去。”
“不！我和你一起回去。”黄娥一反常态，坚定果断地说。
茶花此时也顾不得客气，赶回住处立即找到管事光录，请教他，这些带走偃王的来龙去脉，光录告诉她，说：“来者是东关趣马，归洛阳兵马总监司寇府管辖，偃王带到司寇府。你不来问我，我也要来告诉你们，我去打听过了，偃王关在司寇府大牢里。”
“录叔，大牢在那里？”
“在南大街司寇府后边，都是木棚子，关在第十一间。你们别急，慢慢想办法，京城里面讲理不讲力，千万别盲动。”
“谢谢录叔，我们不会乱来。”茶花回到住处，和狗蛋、黄娥、胖子商议，准备连夜去牢房探访。黄娥连连说试不得，人地生疏，不要连你自己也陷于绝境。
茶花问胖子：可知道司寇府的位置。
胖子摇摇头。恰好胡子回来，说：找到了伯大夫，他带我们一起到司寇府，吩咐我们先回来告诉大家，在京城千万别乱来，他进去跟司寇若敖交涉。明早五更仍去他家听消息。
茶花要胡子立即带她去司寇府，胡子说：“小主母，你别急，伯大夫说过，他在想办法。”
“我知道，你们都要想信我，我只是想见偃王一面，听他怎么说。狗蛋，你信吗？”
“我信，你会爬树，你会上房，但此地是京城，不是闹着玩的。”
“说来说去，你们还是不相信我，去！去！都去睡吧，明早五更去听消息。”茶花赶走众人，一个人睡在一间木棚子里，黄娥想留下陪伴她，被茶花大呼小叫地赶到狗蛋住的木棚子里。
十六
夜阑人静，十月的秋风带来阵阵寒意。
茶花一身着黑装，上下扎实，混身利索，轻手轻脚地拉开木门，四周一片静寂，她悄无声息离开，走了不远忽闻后面有声，等不到她回观，有人跟近，轻喊：“小主母，是我胡子，我是来带路的。”
茶花心头一热，也不多说，让胡子走在前面。胡子已经年近50岁，脚力不差劲，茶花没有运功，勉强跟在后面。
到了南大街头里的司寇府，胡子停步，听茶花的主意，茶花循着府第的周边走，果然在后面看到高高的围墙。此时三更已多，人声寂静，大多安睡，茶花轻对胡子说：“叔，我进去看看，不知是不是！你在此地等我。等急时，先回去。”说罢，轻身一纵，人落在高墙上头。胡子大吃一惊，小主母原来有一手超人的功夫。
“对啦，”茶花在墙头上看见里一间间木棚子屋，每间棚屋里有微弱的灯光。远处有几个手举火把的兵丁过来，茶花忙把身子贴伏在墙头。这一队查哨的兵丁，给每间关有人犯的木棚添灯油，灯光虽然微弱，但外面的人一眼就能看清，人犯是否在里面。
这也给茶花带来方便，等兵丁走过去，她跳下墙头，鼠步蛇行，从第一间找到第十一间，靠近木栏，俯视里面，偃王混身捆扎绳索，横卧在地上，茶花眼泪簌簌地往下掉。
“偃王！偃王！”茶花含泪轻喊。
偃王闻声抬头寻音，见到木栏外茶花身影，整个身子滚动，近靠木栏。
“茶花，你来啦。”
茶花泣不成声。
“还是虢叔在害我，不过，我看司寇并不存心除我，外面怎么样，告诉我。”
茶花把伯大夫的话传说一遍。
偃王想了想，说：“茶花，你把我们带来进贡的礼品，交给伯大夫，请他设法呈交天子穆王，我本无罪，穆王兴许赦免我的牢狱之灾。”
“偃王，我带了刀子来，我们现时就走之夭夭。”
“不行！我们是求平安而来，不光为我们二人，是全部徐人的平安，我们不要战争，我们要和平。现在，如果走了我们二个人，徐地马上就不会安宁。你懂吗，茶花。”
“我，我懂。只是偃王你受苦啦。”
“你放阿陀回小徐王城，，缚上竹书，告诉家里人作好防备，万一此地生变，一定祸及家乡。”
“知道了。”
十七
第二天，阳光明媚。
热热闹闹的东都洛阳一早就人声喧哗，各路人马纷纷走向皇城。皇城七门紧闭，唯一开了朝南正阳门。
南门外空旷的广场逐渐人满为患，大门吊桥前站立着二排刀枪亮丽的御林军，威风凛凛，他们逐个盘查。有不少翻译的通司，个个忙得满头大汗，城门只放诸侯、方国君主、部族首领进去，随同之人都挡在外面。
进了城门，又是一个演兵场，这里有一班大史、大祝、大士、大卜的官员设案登记，姬姓诸侯一队引入太庙。杂姓诸侯一队，带进内廷官御房。方国君主，部族首领排成二队站在场子里，等待天子登殿。
皇城内殿宇林立，景观密布。既有高大巍峨的宫殿，又有青砖灰瓦的四合院。
太庙面积很大，高大的门楼里面是享殿（大殿）、寝殿（二殿）、祧庙（三殿），为庙中主要建筑。大殿对面为大戟门，门外有玉带河，河上有桥5座，再南为五色琉璃门，门外还有宰牲房、治牲房、井亭等建筑。
从太庙进去，又经过一块小广场，高大的围墙，和太庙同一中轴线，是午门，进午门就会看到前方有一座气势宏大的宫殿，是太和殿（也叫金峦殿），是皇帝上朝的地方，太和殿后面是中和殿等几座大殿，过了乾清门就是皇帝的内宫了，后面依次是乾清宫（皇帝住处）、坤宁宫（皇后住处），两个人一人一座大房子，其他还有慈宁宫（太后住处），以及数不清的大大小小的宫殿，应是嫔妃和宫女住的。
天将响午，中和殿传出悦耳的钟声，响了十下，表示太和殿准备就绪。
朝廷百官和姬姓诸侯首先顺序进入太和殿，分四排队列；然后是杂姓诸侯绕过太庙进午门到太和殿；最后是方国君主和部族首领，他们只能站在太和殿门外。
悠扬热烈的乐声响彻云霄，周穆王在内侍和宫女拥戴之中登上金奕殿，坐上九龙椅，殿内殿外全体人众在太师、司马甫侯，太保、司徒召公的带领下，跪地高呼：“呜呼！穆王千秋，穆王万岁！”
周穆王喜不自禁，洋洋得意，说：“众卿，众侯平身。”
史官上前宣读皇帝诏书，无非是公告天下，新政新法令。
接着是各路诸侯贡献礼品，形形式式海内外珍品，数不胜数。
一直热闹到傍晚，众人都已饥肠辘辘，盼望结束。这时诸侯队列站出一人，朗朗奏禀：“伯永有本启奏，吾王万岁，万万岁。”
穆王：“伯大夫隐退多年，难得今日回朝共喜，你奏何事？”
“我代他人呈献一件贡品，请吾王过目。”
“什么东西，劳动伯大夫亲送。”
伯大夫取出一件精制青铜器，造形别致，一只雄姿老虎肚下挂一个裸体美女，这美女眉来眼去，甚是活泼，丰乳肥臀，性能超群。铸造者别出心裁，竟把娇小玲珑的女娃挂在凶暴的猛虎胯下，人见人怜，为之叹息。周穆王看得神魂颠倒，爱不释手，问：“此物何人所贡？’
“徐方徐诞所贡。”
“召徐诞上殿。”
“徐诞被司寇关押大牢。”
“若敖何在？”
“臣在。”若敖出班跪下。
“徐诞犯了何罪？”
“这个，——。”
虢叔连忙出队启奏：“当年徐戎蛮夷，兵犯中原，这个徐诞桀骜不驯，经常扰乱鲁地，鲁侯可证，路过荥阳，火烧我的房屋，罪状数不胜数。”
这时，殿外值班的师氏进殿跪奏：外面几十个方国君主部族首领联名告状，要求司寇释放徐地来朝觐圣主的徐诞。
“今日时辰已晚，此案交司马甫侯代朕处理。”
值日官高喊一声：“散朝！”
十八
甫侯理案有甫侯自己的一套办法。
司寇若敖把人犯送过来，甫侯不审、不问、不收，让其原地收押，只是告诉若敖：回去后，“宽厚优待”。
虢叔拜访甫侯，甫侯在小客厅接待。
“徐戎猖獗，时刻与我大周作对，请甫侯严惩不贷。”
“严惩是要严惩，虢侯，以为如何严惩为好？杀了徐诞，还是长期关押？”
“这个——还请甫侯明断。”
“虢侯，真的想听我的想法！”
“甫侯执掌朝纲，不说小小一虢，四方诸侯，谁能不听，那个不尊。”虢叔尽管霸道，对上拍马屁的本领还是不错。
甫侯借机讽喻：“虢侯如此赞颂，显见握有拍马屁的才能，相传早年拍马屁是件好事，正当八经的事。卖马的要让客商买走自己的马，总是拍拍马的臀部，夸如何的好，那马受宠若惊，鼻孔出气，屁股出气，轻松地举蹄踩步，以示活龙活现。”
虢叔脸红发紫，讪讪言道：“甫侯博大精深，不愧为穆王老师。”
“言归正传，我是这样想的，杀了一个徐诞并不解恨，那个奇人老不是死了，虢侯，你有没有得到什么好处？没有吧！是不是？出了气吧，这气出得也不是那么爽快。”
虢叔无言，只点了下头。
“我在想，不知想得对不对，虢侯你评点。好吗？”
“甫侯，你说。”
“我想，惩戒徐戎最好的办法，是加贡，狠狠地加贡！一可增加大周国力，二是消磨徐戎意志，徐诞要是答应每年按我所定数目纳贡，就绕他性命，放他回去，不过要再加一条，听说虢侯看中徐诞的一个青梅竹马童年的女伴，徐诞现在要娶第三个老婆，临不上她，我叫他把那个女子转让给出你可好！”
虢叔根本想不得甫侯居然连这种小事也如握掌中，心中大惭，再也不敢多言。甫侯说了，也就是朝廷说的，再说，穆王喜欢徐地青铜器，肯定也不答应残杀徐诞，虢叔想到这里，泄了气，捧场地说：“甫侯想得远，想得高明。”
十九
虢叔走后，伯永伯大夫来访，甫侯在书房接待。
家奴端上茶盅，二人边品茶边聊；
“伯大夫你专程为徐诞来京城，徐诞有什么值得你如此费心？”
“这小子和我实在是逆水行舟，我要退隐，他要奋进；我重自修，他要兼顾。我仔细想想，他之所想、所作、所为，正是我的迷惑不解之所在。小子对奴隶讲仁义，表面上看是对牛弹琴，但也正是这一点，垫底了这小子的一世为人。”
“伯大夫说得极是，此时杀了徐诞，倒成全了他的美名。”
“甫侯英明。”
“伯永，你从不阿谀奉承，居然为了儿女婚事，也颠倒为人。”甫侯一改调子。
伯永脸红，不由自主跪下地来。
甫侯双手扶起，说：“舔犊情深，世之常情。这徐诞小子作为有些出格，我略有所知，在荥阳我曾网开一面，不然，虎牢关就难以逃过翟俜之手。”
“是！甫侯，我听女儿说过，所以我敢登门求情。”
“这小子不知天高地厚，见我时也曾教训我，说什么‘居上者福禄寿喜，无非依靠奴隶碌碌而为，能给奴隶有所向往，其实是给自己造福。’他这句话，可以说是他对奴隶仁义，也可以说是他对奴隶玩弄权术，奴隶总究是奴隶，天地永恒，非人力可变。就奴隶二字而论，谁不是奴隶！我等享受是世人所不及的，我们就不是奴隶！我们就不要听话！许多时候我们也不得不逆来顺受。”
“甫侯说的极是，我看世间尊贵莫过于穆王，他五十登位，能极尽所欲吗！他也许追悔岁月无情，来不及享受，或许眼睛看着极乐、身在极乐温柔之中而无法体验身受。这种心理折磨是常人想像不到的。有时，想想农田耕牛，虽然十分的劳累，但无忧无虑，在我心中思想，自有农田耕牛的乐处。”
“所以，大夫是避开烦燥而退隐郊野的吧，这些话，也只有我们二个人谈得拢，对别人无法说。”甫侯立身而起，绕书桌走了一圈，缓慢地说：“奴隶是衣食住行的奴隶，我们这些贵族是精神上的奴隶，奴隶都是奴隶，只是层次上有所区分，有所不同。徐诞同情奴隶，我何尚不同情徐诞，但时势如此，不得不装腔作势罢了。”
“甫侯，我为徐诞谢过甫侯，无论如何，徐诞听见这些知心的话，应该死亦瞑目。”
“我倒绝无让他去死之心，我想看看他究竟有何作为？你去告诉他，我要磨难他，我不要他死，我要给他套上辕木，让他一辈子拉车。”
“甫侯，——”
“伯大夫，别说啦，以你的为人，点到为止，你忙吧！”
二十
伯大夫回到家里，把甫侯说的原原本本告诉女儿，颦卿细细一想，似是而非，理不清脉络，也不知道甫侯的葫芦里究竟装的是什么药。
甫侯既然让父亲去看偃王，说明最起码是放松了对偃王的监管，她对父亲说：“我去看偃王，我去约茶花一起去监牢看看。”
伯大夫见过茶花，昨天早晨，五更不到，那胡子陪着一个年轻轻，身板子挺结实的姑娘来找自己，说：茶花是偃王的第二个老婆。
伯大夫当时心里很不痛快，不理不踩。那茶花说出夜里探访偃王的情节，伯大夫不得不另眼看待，自己的女儿虽然满腹经论，但体质极差，眼前这个茶花生得小豹子一样，跟女儿在一起，倒是各有所长。
他曾把心里的想法说给颦卿听，颦卿脸红得赛过牡丹，含羞带嗔地说：父亲好不正经，谁说女儿要嫁给他。
现在，女儿要约会茶花一起去监牢看偃王，是最好不过的事，做父亲的一口答应。
茶花听了也很高兴，颦卿带了小翠来，她就一个女兵也不带，三人直奔司寇府监牢。
没想到扑了一个空，牢头说：给老爷提走啦。
三人赶紧到前头去问，一个衙役告诉她们，在老爷的书房里，并带她们来到书房。
司寇若敖正在和偃王交待一些甫侯传下的话儿，一见三个如玉的美人儿来看偃王，随口说了一句：“小子你好艳福。不过桃花运好的人，灾难也多。”说罢，起身走开。
偃王神情恍惚，郁郁寡欢。茶花满腔热情，高兴地贴近，伸手就拉，颦卿忸忸怩怩站在一边看，茶花毫无顾忌拥抱，瞧得她满脸红晕，急忙低下头来。那边气饱了小翠，她瞪着亮眼，看茶花毫不知羞。她虽然年小，只有十三岁，但已经懂得为主人抱不平，偃王怎的不通情理，我主人曾和他睡在一起，当着我主人面和另外女人抱抱搂搂，怎对得起我小翠和我的主人。
茶花的第六感觉产生效能，谁的眼光在嫉妒自己爱情？她慢慢地松开了手，端详一阵偃王的脸，说：“偃王，你瘦啦。”
“不会吧！才三日哩。”
颦卿这才插上一句：“一日如同三秋矣。”